大型者单独大，中、小型者至多三、五口，切不可一堆成山假山。
假山艺术根本的原则是“有真为假，做假成真”。大自然的山水是假山创作的艺术源泉和依据。真山虽好，却难得经常游览。假山布置在住宅附近，作为艺术作品，比真山为概括、为精炼，可寓以人的思想感情，使之有“片山有致，寸石生情”的魅力。
假山的主要理法有相地布局,混假于真；宾主分明；兼顾三远；依皴合山。按照水脉和山石的自然皴纹，将碎的山石材料堆砌成为有整体感和类型的假山，使之远观有“势”，近看有“质”和较比衬托，包括大小、曲直、收放、明晦、起伏、虚实、寂喧、幽旷、浓淡、向背、险夷等。在工程结构方面主要是要求有稳固耐久的基础，递层而起，石间互咬，等分平衡，达到“其状可骇”。